Próstata inflamada: por qué pasa, síntomas y tratamiento

La próstata inflamada, conocida en medicina como prostatitis, es una irritación de la glándula prostática. La inflamación de la próstata puede causar dolor o molestias al orinar y dolor en la ingle, la zona pélvica o los genitales. Muchas veces la causa es una infección bacteriana, aunque no es la única.

Imagine la próstata como una pequeña nuez que se encuentra justo debajo de la vejiga en las personas asignadas al sexo masculino al nacer. Esa nuez rodea la parte inicial de la uretra, el conducto que lleva la orina desde la vejiga hacia afuera. Por eso, cuando se inflama, se nota sobre todo al orinar.

¿Próstata inflamada o próstata agrandada?

Mucha gente dice "próstata inflamada" cuando en realidad se refiere a una próstata que ha crecido. Son dos problemas distintos. La prostatitis es una inflamación, a veces por infección, que suele doler y es más frecuente en hombres jóvenes o de mediana edad.^[1] El crecimiento de la próstata, llamado hiperplasia prostática benigna, es un aumento de tamaño que llega con los años: empieza a notarse en muchos hombres después de los 40, y más del 90% de los mayores de 80 lo tienen. No es cáncer ni aumenta el riesgo de tenerlo, y dificulta la salida de la orina. Si además hay dolor al orinar o sangre en la orina, puede haber una infección.^[2]

Los dos pueden dar síntomas parecidos al orinar, y un mismo hombre puede tener ambos: la prostatitis crónica puede acompañar al crecimiento de la próstata.^[2] Por eso la única forma de saber cuál es el caso es la valoración del urólogo.

¿Por qué se inflama la próstata?

No todas las prostatitis son iguales. Según la causa, se distinguen cuatro tipos:^[1]

• Prostatitis bacteriana aguda: una infección por bacterias comunes, que a veces llegan desde otra parte de la vía urinaria. Los síntomas empiezan de golpe y son fuertes.
• Prostatitis bacteriana crónica: una infección que dura mucho tiempo o vuelve. A veces aparece porque el tratamiento de una prostatitis aguda fue muy corto o no eliminó todas las bacterias. Los síntomas son más leves que en la aguda.
• Prostatitis crónica o síndrome de dolor pélvico crónico: dolor en la pelvis y molestias al orinar que duran o reaparecen, sin señales de infección. Puede tener varias causas: una infección anterior, un problema del sistema inmunitario o de los nervios, el estrés o cambios hormonales.
• Prostatitis inflamatoria asintomática: la próstata está inflamada, pero no da síntomas al orinar. No se conoce la causa y suele descubrirse en exámenes hechos por otro motivo.

Síntomas de la próstata inflamada

Los síntomas de la próstata inflamada dependen de qué la causó, pero pueden incluir:^[1]

• Ardor o dolor al orinar (disuria).
• Dificultad para orinar: goteo, o cuesta empezar o mantener el chorro.
• Orinar muy seguido, sobre todo en la noche.
• Ganas urgentes de orinar que cuesta aguantar.
• Orina turbia o con sangre.
• Dolor en el bajo vientre, la ingle o la parte baja de la espalda.
• Dolor en el pene, los testículos o la zona entre el escroto y el ano.
• Dolor al eyacular.

En la prostatitis bacteriana aguda, además, pueden aparecer fiebre, escalofríos, dolores musculares y un malestar parecido al de la gripe.

¿La prostatitis afecta la vida sexual?

Puede afectarla, sobre todo cuando es crónica. Además del dolor al eyacular, la prostatitis crónica o síndrome de dolor pélvico crónico puede causar dificultad para lograr y mantener una erección, y también preocupación o tristeza.^[1]

Un estudio con 174 hombres con prostatitis crónica encontró que 6 de cada 10 tenían problemas en su vida sexual. Y cuanto más fuertes eran los síntomas, más se afectaba.^[3] Si le pasa, coménteselo al urólogo: muchos hombres no lo mencionan por pena, y es parte de la enfermedad.

¿Cuándo ir al urólogo o a urgencias?

Busque atención médica de inmediato si:^[1]

• No puede orinar, aunque sienta la vejiga llena.
• Tiene fiebre junto con dolor o dificultad para orinar.
• Tiene sangre en la orina.
• Tiene mucho dolor en la pelvis o los genitales.

Si las molestias son más leves pero duran más de unos días o vuelven una y otra vez, pida cita con el urólogo. Otras enfermedades dan síntomas parecidos, y cuanto antes se sepa la causa, antes se trata.

¿Cómo se diagnostica?

El urólogo empieza por escuchar los síntomas y hacer un examen físico, que suele incluir el tacto rectal: con un dedo enguantado palpa la próstata para ver si está sensible, blanda o aumentada de tamaño. Dura pocos segundos.

Según el caso, puede pedir un análisis y un cultivo de orina para buscar bacterias, exámenes de sangre o una ecografía. El antígeno prostático (PSA) puede subir mientras la próstata está inflamada; si sale alto, no quiere decir que haya cáncer de próstata, y el urólogo decidirá cuándo repetirlo. Tampoco hay pruebas de que la prostatitis se convierta en cáncer.^[1]

Tratamiento: ¿qué medicamento desinflama la próstata?

Para desinflamar la próstata no hay una pastilla única: el tratamiento depende del tipo de prostatitis. Cuando hay infección, se usan antibióticos durante varias semanas. En la forma aguda y grave puede ser necesario hospitalizar al paciente para darlos por la vena.

Además, el urólogo puede indicar antiinflamatorios para el dolor y medicamentos que relajan la próstata y el cuello de la vejiga, como la tamsulosina, para que la orina salga mejor.^[2] En el dolor pélvico crónico suele combinarse la medicación con terapia física del suelo pélvico y cambios de hábitos.

No se automedique con antibióticos. Tomar el antibiótico equivocado, o dejarlo antes de tiempo cuando los síntomas mejoran, hace que la infección no se cure del todo y se vuelva crónica, y favorece que las bacterias se hagan resistentes.

¿Sirven los remedios caseros para la próstata inflamada?

Si se pregunta cómo desinflamar la próstata en casa, algunos hábitos ayudan a aliviar las molestias y acompañan bien al tratamiento médico:

• Baños de asiento con agua tibia.
• Tomar suficiente agua y no aguantar las ganas de orinar.
• Reducir el alcohol, el café y las comidas muy picantes si empeoran los síntomas.
• Evitar pasar muchas horas sentado; si trabaja sentado o monta en moto o bicicleta, usar un cojín y hacer pausas.

Lo que no hacen los remedios caseros, las aguas de hierbas ni los suplementos es curar una infección. Si hay fiebre o no puede orinar, no pierda tiempo con ellos: consulte primero.

Preguntas frecuentes

¿Qué no debe hacer un hombre con la próstata inflamada?

No debe automedicarse con antibióticos ni dejar el tratamiento antes de tiempo, aunque se sienta mejor. Tampoco conviene aguantar las ganas de orinar, pasar muchas horas sentado ni abusar del alcohol, el café o el picante si empeoran las molestias. Y nunca debe esperar si tiene fiebre o no puede orinar.

¿Cómo se cura la inflamación de la próstata?

Depende de la causa. Si es una infección, se cura con antibióticos que indica el urólogo, tomados durante varias semanas y hasta el final. En la prostatitis crónica sin infección, el objetivo es controlar el dolor y las molestias con medicamentos, terapia del suelo pélvico y cambios de hábitos.

¿Cuáles son los síntomas de la próstata inflamada?

Los más comunes son ardor o dolor al orinar, orinar muy seguido (sobre todo de noche), ganas urgentes de orinar, dolor en la pelvis, los testículos o el pene, y dolor al eyacular. En la forma aguda puede haber fiebre y escalofríos.

¿Cuándo hay que preocuparse por la próstata?

Hay que consultar de inmediato si hay fiebre con dolor al orinar, si no puede orinar o si hay sangre en la orina. Y, aunque no haya síntomas, los hombres mayores de 40 años deben ir al control anual con el urólogo, porque el cáncer de próstata al principio no da molestias.

Nota: Si tiene molestias al orinar o dolor en la pelvis, puede pedir una cita con el Dr. Mauricio Herrera en Yopal para encontrar la causa y tratarla.

Este artículo es informativo y no reemplaza la valoración de un médico.