Sangre en la orina: causas en la mujer y el hombre, y cuándo preocuparse

La sangre en la orina, u orina con sangre, se llama hematuria. A veces no se ve: la cantidad puede ser tan pequeña que solo aparece en un examen de orina, bajo el microscopio.^[1] Otras veces sí se ve, y tiñe la orina o el agua del inodoro de color rosa, rojo o marrón.^[2] En los dos casos hay que averiguar la causa, aunque haya pasado una sola vez y no haya dolido. Para saber si es algo de cuidado, lo indicado es una valoración con el urólogo.

Es uno de los motivos más comunes de consulta con el urólogo: por lo menos 1 de cada 5 personas que evalúa tiene hematuria.^[1]

¿Por qué sale sangre en la orina?

Basta una pequeña cantidad de sangre para cambiar el color de la orina, así que el color no dice cuánta sangre hay ni qué tan grave es.^[1] Las causas más frecuentes son:^[1]

• Infección o inflamación de la vejiga, el riñón, la uretra o la próstata.
• Cálculos (piedras) en las vías urinarias.
• Crecimiento de la próstata.
• Un golpe o una lesión en el riñón o la vejiga, o un procedimiento reciente en las vías urinarias.
• Ejercicio intenso, como correr largas distancias.
• Relaciones sexuales.
• Algunos medicamentos, como los anticoagulantes, la aspirina y ciertos antibióticos.

Entre las causas más serias están el cáncer de vejiga, riñón o próstata, algunos trastornos de la coagulación y ciertas enfermedades del riñón,^[1] como la insuficiencia renal^[3] o la poliquistosis renal, en la que se forman muchos quistes (bolsas de líquido) en los riñones.^[2] No son las más frecuentes, pero por eso hay que estudiar cada caso.

En los niños hay una causa especial: después de una infección por estreptococo, la bacteria de muchas faringitis, el riñón a veces se inflama (glomerulonefritis).^[1] Es una complicación poco común de la faringitis, pero cuando un niño tiene sangre en la orina es una de las causas que hay que buscar.^[3]

Si el urólogo descarta un problema en los riñones, las vías urinarias, la próstata o los genitales, puede buscar un trastorno que haga sangrar con facilidad: la hemofilia, un coágulo en el riñón, las plaquetas bajas (trombocitopenia), la anemia drepanocítica o los medicamentos anticoagulantes, como la aspirina (ácido acetilsalicílico) o la warfarina.^[3]

¿Y si la sangre no viene de la orina?

A veces parece sangre en la orina, pero viene de otro lado: de la vagina en la mujer, del semen al eyacular en el hombre (a menudo por un problema de la próstata) o de las heces.^[3] Además, la remolacha y algunos medicamentos pueden teñir la orina de rojo sin que haya sangre.^[2] El examen de orina aclara la duda.

Sangre en la orina en la mujer

En la mujer, la causa más común es la infección urinaria o cistitis, que suele venir con ardor al orinar y ganas de orinar a cada rato.

Antes de asustarse, conviene descartar la menstruación: la sangre de la regla puede mezclarse con la muestra y hacer que el examen salga positivo sin que haya hematuria. Por eso, si el examen sale con sangre durante la regla, se repite cuando termine.^[1] En cambio, si ve sangre en la orina y no está en su periodo menstrual, no lo deje pasar: consulte. La endometriosis también puede causar sangre en la orina.^[1] Si además tiene dolor en las relaciones sexuales o reglas muy abundantes, puede haber un problema del aparato reproductor, y también conviene consultar.^[3]

Si la sangre vuelve sin que haya infección, o si hay cálculos o infecciones urinarias que se repiten, el siguiente paso es el urólogo, que estudia el riñón y la vejiga.

Sangre en la orina en el hombre

En el hombre, además de las infecciones y los cálculos, la próstata tiene mucho que ver: tanto su crecimiento como su inflamación pueden causar sangre en la orina, y también el cáncer de próstata o de vejiga.^[1] Si además gotea al terminar de orinar, se levanta a orinar en la noche o le cuesta empezar a orinar, puede tratarse de un problema de la próstata.^[3] Por eso, en el hombre adulto la sangre en la orina siempre merece una valoración urológica.

¿Es grave la sangre en la orina? ¿Cuándo ir a urgencias?

En la mayoría de los casos es sangre en la orina sin dolor. Puede doler si se forman coágulos, al expulsarlos o si tapan la salida de la orina.^[1] Que no duela no quiere decir que no sea importante: consulte aunque haya pasado una sola vez.

Nunca ignore la sangre en la orina. Pida cita pronto, sobre todo si además tiene:^[3]

• Molestias al orinar.
• Ganas de orinar muy seguido.
• Ganas urgentes de orinar, que cuesta aguantar.
• Pérdida de peso sin explicación.

Consulte de inmediato, o vaya a urgencias, si:^[3]

• Tiene fiebre, escalofríos, náuseas o vómitos.
• Tiene dolor en el abdomen, el costado o la espalda.
• No puede orinar.
• Está eliminando coágulos de sangre en la orina.

¿Cómo se estudia?

El urólogo pregunta por los síntomas y los medicamentos, hace un examen físico (tacto rectal en el hombre o examen pélvico en la mujer) y pide un análisis de orina, que a veces se repite para confirmar.^[1] Si tiene la regla o hemorroides que sangran, avise antes del examen: esa sangre puede caer en la muestra y confundir el resultado.^[2]

Según el caso, puede pedir exámenes de sangre, una ecografía o una tomografía de las vías urinarias, o una cistoscopia, que mira la uretra y la vejiga por dentro con una cámara delgada.^[1] El tratamiento depende de la causa; si no hay nada grave, muchas veces no hace falta tratamiento.^[1]

Preguntas frecuentes

¿Qué tan grave es tener sangre en la orina?

Por lo general la causa no es grave,^[2] pero a veces es la primera señal de un problema serio, como un cáncer de vejiga, riñón o próstata.^[1] Por eso siempre hay que averiguar de dónde viene, aunque haya pasado una sola vez.

¿Cómo saber si la sangre viene de los riñones?

Por el color o por los síntomas no se puede saber con certeza. El urólogo lo averigua con el análisis de orina y con exámenes de imagen, como la ecografía o la tomografía, que muestran los riñones, y con la cistoscopia, que revisa la vejiga y la uretra por dentro.^[1]

¿Cuándo preocuparme por sangre en la orina?

Consulte siempre que vea sangre en la orina. Vaya de inmediato si además tiene fiebre, escalofríos, náuseas o vómitos, dolor en el abdomen, el costado o la espalda, si no puede orinar o si salen coágulos.^[3]

¿Qué puede querer decir un poco de sangre en la orina?

Basta muy poca sangre para cambiar el color de la orina, así que la cantidad no dice qué tan grave es.^[1] Un poco de sangre puede deberse a una infección, a cálculos, al ejercicio intenso, a las relaciones sexuales o a algún medicamento, pero también a causas más serias.^[1] Solo los exámenes lo aclaran.

¿Cómo saber si el sangrado es por infección urinaria?

La infección suele venir con ardor al orinar y ganas de orinar muy seguido o con urgencia. Se confirma con un análisis de orina y un urocultivo, que busca la bacteria.^[3] Si la sangre sigue después de tratar la infección, o vuelve sin infección, hay que consultar al urólogo.

¿De qué color es la orina cuando estás mal del riñón?

Cuando hay sangre, la orina puede verse rosa, roja o marrón.^[2] Pero el color no dice si el problema está en el riñón, la vejiga o la próstata, y la sangre también puede estar sin cambiar el color, de modo que solo aparece en el análisis de orina.^[1] Además, la remolacha y algunos medicamentos tiñen la orina de rojo sin que haya sangre.^[2]

Nota: Si ha visto sangre en la orina, puede pedir una cita con el Dr. Mauricio Herrera en Yopal para encontrar la causa.

Este artículo es informativo y no reemplaza la valoración de un médico.